Ministrul pentru Învățământ Superior, Cercetare Științifică și Dezvoltare Tehnologică, Mihnea Costoiu, efectuează, în perioada 6-14 ianuarie, o vizită oficială în Statele Unite ale Americii, pe agenda deplasării aflându-se participarea la Forumul Internațional pentru Explorare Spațială (ISEF), care se va desfășura la Washington, în cooperare și în conjuncție cu Summitul Șefilor de Agenții Spațiale dedicat explorării spațiale.
Mandatul delegației României, condusă de ministrul delegat Mihnea Costoiu, îl constituie prezentarea activităților derulate la nivel național în domeniul cercetării spațiale.
„Urmare a participării la Consiliul Agenției Spațiale Europene (ESA) din 2012, România a fost cooptată în programele opționale ESA de explorare spațială și va participa la Programul Mars Robotic Exploration Preparation (MREP), destinat pregătirii viitoarei contribuții a Europei la explorarea internațională a planetei Marte. De asemenea, România, ca stat membru ESA, va fi implicată și în programul de explorare spațială ExoMars, al cărui scop este identificarea formelor de viață trecute și prezente pe planeta Marte„, precizează MEN.
În același context, va fi prezentată și contribuția României în cadrul grupului de acțiune al Comitetului Națiunilor Unite pentru Utilizări Pașnice ale Spațiului Extraatmosferic (UN-COPUOS) pentru coordonarea eforturilor globale privind Near Earth Objects (NEO), dar și susținerea națională a domeniului spațial și a explorării spațiale.
În marja evenimentului, programul ministrului delegat Mihnea Costoiu include întrevederi bilaterale la Departamentul de Stat al Statelor Unite – Departamentul pentru Educație și Cultură și Departamentul de Energie, la Administrația Națională pentru Aeronautică și Spațiu (NASA) și la Fundația Națională de Științe din Statele Unite (NSF), precum și întâlniri cu membrii diasporei științifice românești din universitățile din zona Washington, respectiv Georgetown University, George Washington University si Harvard University, cu scopul promovării principalelor evoluții ale învățământului superior si cercetării românești.
De asemenea, Mihnea Costoiu se va întâlni și cu reprezentanții Centrului Cultural Român din Portland (Oregon), iar subiectele care vor fi abordate vizează proiectul înființării unei școli în limba română, oportunitățile de colaborare între diaspora românească și România în domeniile învățământului superior și de cercetare, dar și posibilitatea colaborării cercetătorilor românilor care activează în Statele Unite ale Americii cu Ministerul Educației Naționale și cu universitățile românești.
Din delegaţia României mai fac parte directorul general al Agenției Spațiale Române, Marius-Ioan Piso, directorul general al Institutului Național pentru Cercetări Aerospațiale ‘Elie Carafoli’, Cătălin Nae, directorul general al Institutului de Științe Spațiale, Sorin Zgură, directorul general al Institutului Național de Cercetare-Dezvoltare Turbomotoare, Valentin Silivestru și președintele Consiliului Național al Rectorilor, Sorin Mihai Cîmpeanu.